Aus der Redaktion: NF-Verbinder Voodoo Labs „Carbon Age RCA“Aus der Redaktion NF-Verbinder Voodoo Labs „Carbon Age RCA“
„Nehmt die Spinner ernst“: ein Kabel aus über 600.000 Carbonsträngen, das zwischen Phonostufe und Vorverstärker die analoge Kette über das Streaming hebt.
Es ist ein alter Hut, dass in der Welt der High Fidelity immer wieder neue Entwicklungen auftauchen, die darauf abzielen, die letzten akustischen Nuancen zu enthüllen. Erfahrene Ingenieure und Entwickler tüfteln daran, aber auch einige vermeintliche Spinner. Mein hochverehrter „Lehrmeister“ im journalistischen High-Fi(Fisch)-Becken, Hannes Scholten, Gründer von Audio (und Video sowie des deutschen stereoplay-Magazins), schrieb einst ein Editorial mit dem Titel „Nehmt die Spinner ernst“. Dieser Spruch blieb mir im Gedächtnis, da sich einige scheinbar verrückte Ideen letztendlich als durchaus valide erwiesen haben. Bevor also die audiophile Gemeinde in kollektives Schnappatmen verfällt, möchte ich betonen, dass ich mich seit einigen Wochen mit einem neuen Kleinsignalverbinder beschäftige - einem NF-Kabel, das Geräte wie Phonostufen, D/A-Wandler, CD-Player und andere mit einem Voll- oder Vorverstärker verbindet, und letzteres gerne auch mit einer Endstufe. Dieses Kabel, genannt „Carbon Age“, besteht komplett aus feinsten Carbon-Strängen, mit angeblich über 600.000 davon. Die Grund-Idee ist sicherlich nicht neu. Aalt Jouk van den Hul war vermutlich der Erste, der Carbon als Leitermaterial für HiFi-Anwendungen einsetzte (zumindest nach meinem Kenntnisstand). Sein erstes „The First“-Kabel bestand tatsächlich vollständig aus Carbon, aber später verwendete van den Hul aus unerwähnten Gründen dazu Metall in so genannten Hybrid-Kreationen.
Das „Carbon Age“ hingegen verzichtet genau darauf. Wie genau dies funktioniert und warum in sämtlichen Testaufbauten keinerlei unerwünschte Nebeneffekte auftraten, bleibt wohl erst einmal top secret. Doch der äußerst niedrige Widerstandswert des „Carbon Age“ von (für Carbon!) extrem niedrigen 0,63 Ohm ist indes kein Geheimnis. Zumindest so lange, bis das Patent für Carbon Age erteilt wird. Angemeldet ist es bereits.
Es folgt hierin dem unlängst getesteten „Witchcraft“ Lautsprecherkabel/„grid“ aus derselben norddeutsch/dänischen Schmiede, Voodoo Labs, dessen Innenwiderstand am Rande des Messbaren liegt.
Der akustische Vorteil, den das Carbon Age bietet, kann herausragend sein, zumindest waren meine Erfahrungen in meinen Testfällen äußerst positiv. Ich persönlich schätze hochwertiges Streaming, wie es beispielsweise über Qobuz angeboten wird, sehr. In meiner Audiokette empfängt der fantastische Grimm MU 1 das digitale Signal und leitet es zur Weiterverarbeitung an den Digital-/Analog-Wandler SPL Mercury weiter. Die Verbindungen zur Vorstufe oder zum Vollverstärker werden dann durch sehr hochwertige Kabel wie das Fadel Art Coherence oder Nobel-Strippen von Audioquest und Co. hergestellt. Das Ergebnis fasziniert mich jedes Mal aufs Neue. Ich mag Streaming sehr, aber ich liebe die Wiedergabe von Schallplatten. Mit dem Carbon Age zwischen der Phono-Stufe (aktuell SPL Phonos, wie im nächsten Printmagazin zu lesen sein wird) und dem Vorverstärker, beispielsweise der Cello Audio Suite oder einem Vollverstärker wie dem Symphonic Line "La Musica Edition", übertrifft die hochgelobte analoge Kette den digitalen Streaming-Zweig meiner Konfiguration. Dies sorgt bei einem alten Hasen wie mir immer wieder für Gänsehaut-Momente, wenn sich bereits bei niedriger Lautstärke Instrumente und Stimmen plastisch von den Lautsprechern lösen und dieser kleine, für High-End-Audio-Enthusiasten so erhebende Schritt hin zu mehr Authentizität verspricht. Wenn ich jedoch auf Grimm und Co. umschalte, bleibt das Ergebnis großartig, aber nicht so emotional berührend. Tausche ich das Carbon Age gegen eine hochwertige Kupfer-basierte Verbindung zwischen Phono-Stage und Preamp rücken analoge und digitale Wiedergabe näher: Die Performance ist auch ohne Carbon Age superb, aber der große Zauber ist leider erloschen. Dafür gewinnt im Gegenzug die Grimm/SPL-Kombi, wenn das Carbon-Wunder (in dem Fall mit einem hochwertigen Adapter von XLR auf RCA im Signalweg) seine audiophilen Trümpfe ausspielt.
Zwischen Vor- und Endverstärker möchte ich auf CA RCA ohnehin nicht mehr verzichten wollen. Hier hat das zweite Testexemplar seinen ultraroten Einsatzort gefunden. Nehme ich es aus der Kette, habe ich fast den Eindruck, dass ich der Musik die Seele raube. Wenn Simon Ghraichy auf dem Album "33" seinen Fazioli-Flügel spielt, erkenne ich nicht nur das Instrument, sondern auch die Intention des Interpreten. Ein einzelner Ton, eine angeschlagene Saite offenbart vollkommene Schönheit.
Fazit: Das Carbon Age erreicht spielend das Niveau der renommierten High-Fidelity-Kabel, jedoch gilt das leider auch für den Preis der Verbindung. Dennoch, oder gerade deshalb, stehe ich persönlich hinter dieser neuen Entwicklung, die aufgrund der extremen Alterungsbeständigkeit von Carbon ohne Oxidierungseffekte meiner Meinung nach auch langfristig keine age-bedingten Abstriche bei der Qualität machen wird.